Méthodes d'études des effectifs des populations d'êtres vivants : L'ECHANTILLONNAGE

La biodiversité ne se réduit pas à une liste d'espèces ; celles-ci peuplent des milieux de vie ou écosystèmes. Dans un écosystème, les communautés animales et végétales correspondent au rassemblement de populations, c'est-à-dire à des groupes d'individus d'une même espèce et qui occupent le milieu. La population constitue l'unité d'étude de tout milieu de vie (elle est aussi d'ailleurs l'unité d'étude en matière d'évolution). Elle se caractérise par de nombreux paramètres : l'effectif, les aspects démographiques (natalité, mortalité, ….), la répartition des sexes, la dispersion, ….autant de critères qui vont permettre d'évaluer le fonctionnement de l'écosystème.
Etudier la biodiversité, ce n'est pas donc seulement recenser les espèces présentes dans un écosystème donné, c'est aussi comprendre le fonctionnement des écosystèmes avec l'importance relative des différentes espèces, leurs relations, ….

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Bibliographie

Nous présentons donc sous forme de fiches techniques quelques méthodes d'échantillonnage utilisées en écologie des populations et donc dans l'évaluation de la biodiversité. Pour chacune d'elles, nous exposons de manière souvent simplifiée :

le matériel utilisé
la mise en œuvre pratique de la méthode dans un cadre scientifique
les avantages et inconvénients (dont les biais possibles)
les possibilités éventuelles d'adaptation pour un usage dans un cadre pédagogique avec des objectifs différents et en suggérant du matériel accessible (les méthodes retenues ici sont justement celles nous paraissant transposables techniquement en situation pédagogique).